Lo que sería la prohibición de bolsas de plástico y de papel de un solo uso más estricta de la nación entrará en efecto en el Estado Jardín este 4 de mayo, una norma que deberán acatar establecimientos de comestibles, supermercados y otros negocios. 

Si bien la ley se aprobó en noviembre de 2020, los legisladores permitieron un periodo de gracia de 18 meses para que los negocios y consumidores pudieran prepararse para los cambios. Sin embargo, en solo semanas no habrá más prórrogas. 

La ley no solo prohíbe bolsas de plástico de un solo uso, también ciertos tipos de envases de comida para llevar.

Las tiendas minoristas y que no son de abarrotes aún pueden proporcionar bolsas de papel. Esto significa que una tienda de ropa puede  entregar la compra en una bolsa de papel.

Pero las grandes tiendas de comestibles y supermercados cuyas instalaciones superan los 2,500 pies cuadrados no podrán empaquetar la comprar en bolsas de papel. 

Las tiendas no pueden exigir a los clientes que compren una bolsa reutilizable, por lo que los clientes deberán llevar una consigo para comprar sus víveres. 

El individuo o entidad que infrinja la ley será advertida por la primera infracción, puede recibir una multa de hasta $1,000 por día por la segunda infracción y puede recibir una multa de hasta $5,000 por día por la tercera y subsiguientes infracciones. Las infracciones de naturaleza continua constituyen un delito adicional, separado y distinto por cada día que se considere una infracción.

El DEP, los municipios y cualquier entidad certificada conforme a la "Ley de Salud Ambiental del Condado" están autorizados para hacer cumplir la ley.

A partir del 4 de mayo, la ley prohíbe que todas las personas y empresas de servicios de alimentos vendan u ofrezcan para la venta cualquier producto de servicio de alimentos de espuma de poliestireno y prohíbe que todas las empresas de servicios de alimentos vendan o proporcionen cualquier alimento servido en un producto de servicio de alimentos de espuma de poliestireno.

Los siguientes productos están exentos hasta el 4 de mayo de 2024:

Un "producto de servicio de alimentos de espuma de poliestireno" se define como un producto hecho, en su totalidad o en parte, de espuma de poliestireno que se utiliza para vender o proporcionar alimentos o bebidas, e incluye, entre otros, un recipiente para alimentos, un plato, o taza de bebida fría, bandeja de carne o vegetales, cubiertos o cartón de huevos.

Ya existe una ley que las regula. Desde el 4 de noviembre de 2021, las empresas de servicio de alimentos solo pueden proporcionar popotes de plástico de un solo uso a un cliente que lo solicite. 

Las tiendas pueden continuar vendiendo paquetes de popotes de plástico de un solo uso y proporcionar/vender una bebida preenvasada por el fabricante con un popote de plástico de un solo uso, como cajas de jugo o leche saborizada. 

Los residentes del Estado Jardín comenzarán a ver mensajes sobre el cambio en toda clase de tiendas, a partir de la próxima semana más o antes. 

"Comenzará a ver mensajes en los carritos de compra, habrá videos reproduciéndose en el punto de venta", dijo Linda Doherty, presidenta y directora ejecutiva del New Jersey Food Council. "Anticipamos ver un gran programa de divulgación proveniente de la industria de los supermercados".

Doherty dijo que no anticipa el caos en la parte delantera de las tiendas cuando llegue el gran día: habrá muchos clientes que olvidarán sus bolsas reutilizables, pero eso ya está sucediendo ahora.

"Creo que antes del lanzamiento... verá bolsas reusables en los supermercados, verá bolsas reutilizables con descuento a la venta", agregó Doherty.

Para facilitar la transición a los compradores, las plataformas únicas que ya existen en otros estados están llegando a Nueva Jersey a tiempo para la prohibición. Por ejemplo, GOATOTE, un sistema de reutilización que permite a los compradores "revisar" bolsas reutilizables y luego devolverlas para limpiarlas cuando hayan terminado, llegará a 10 ubicaciones de Nueva Jersey antes del 4 de mayo.

ShopRite planea tener una cantidad grande y suficiente de bolsas reutilizables disponibles para los clientes el 4 de mayo, en caso de que haya un apuro de último minuto por el producto, según la portavoz Karen Meletta.

En algunas ubicaciones de ShopRite, podría terminar viendo desaparecer las bolsas de un solo uso antes del 4 de mayo, agregó Meletta. Ahora están tratando de acabar con su suministro de papel y plástico.

Mientras tanto, la cadena de supermercados está trabajando en los detalles sobre cómo planea manejar los pedidos en línea para recoger o entregar (los pedidos de comercio electrónico están incluidos en la prohibición de bolsas). El servicio de ShopRite ya viene con una tarifa.

Walmart dijo que está trabajando para implementar opciones de recolección sin bolsas en todo el país.

"Para ayudar a nuestros clientes de Nueva Jersey a adaptarse a la regla estatal que prohibirá la distribución de bolsas de un solo uso a partir del 4 de mayo, iniciaremos un programa de comunicación en la tienda a partir de abril. Nuestros asociados se concentrarán en ayudar a los clientes a navegar esta transición", dijo la empresa.

Para más detalles abre aquí.